與醫(yī)療設(shè)備相關(guān)的感染可以導(dǎo)致系統(tǒng)性感染或設(shè)備故障，僅在英國每年導(dǎo)致的醫(yī)療保障體系耗資便將近10億英鎊。
這種能夠?qū)Π蚵泛挽o脈導(dǎo)管在內(nèi)的很多常用設(shè)備造成影響的細菌可以形成被稱為生物膜的菌落。這種大量集聚的生物膜形式可以保護細菌不受人體自身免疫系統(tǒng)和抗生素的影響。
諾丁漢大學(xué)藥學(xué)與分子醫(yī)學(xué)科學(xué)院的專家發(fā)現(xiàn)，將新材料涂在醫(yī)療器械表面可以阻止細菌附著并防止生物膜的形成。
這項研究由藥學(xué)院教授Morgan Alexander和Martyn Davies以及分子醫(yī)學(xué)科學(xué)院教授Paul Williams共同領(lǐng)導(dǎo)完成。
這一歷時4年的研究項目由全球健康慈善基金會維康基金（Wellcome Trust）資助，研究成果日前發(fā)表在《自然―生物技術(shù)》雜志上。
研究人員相信，新材料必須使用新技術(shù)才能被發(fā)現(xiàn)。他們認為確實存在更好的新型抗菌材料，但這意味著需要對數(shù)千種化學(xué)物質(zhì)進行篩選并測試它們對細菌的反應(yīng)。這是一項挑戰(zhàn)，其難度超越了傳統(tǒng)材料的研發(fā)和當前科學(xué)家對微生物與器械表面互動機理的理解。
這一發(fā)現(xiàn)得到了來自美國麻省理工學(xué)院（MIT）科學(xué)家的協(xié)助。他們首創(chuàng)了讓數(shù)以千計的獨特聚合物同時進行篩選的方法。
Alexander指出：“這是一個重要的科學(xué)突破。我們發(fā)現(xiàn)了一系列結(jié)構(gòu)相關(guān)的新材料，可以大大減少致病細菌（綠膿桿菌、金黃色葡萄球菌和大腸埃希氏菌）的附著�！�
“但當前對細菌與表面相互作用的理解還不足以實現(xiàn)這個新發(fā)現(xiàn)。而在麻省理工學(xué)院幫助下研發(fā)的新技術(shù)意味著成百上千種材料可以同時被篩選，以揭示其結(jié)構(gòu)與性質(zhì)之間的關(guān)系�！盇lexander表示。
他補充說：“在使用這種高通量材料研發(fā)方法對總共數(shù)千種材料進行研究之后，我們終于發(fā)現(xiàn)了這種新型抗菌材料。而這是使用常規(guī)技術(shù)無法做到的。”